Durée de l'effort : 400 mètres

Pause : 1-2 minutes (course décontractée)

Répétitions : 8 fois

Niveau d'intensité : 3 (moyen)

HFmax : 80-90% (méthode extensive par intervalles)

Règle d'élocution : parler en phrases complètes

La méthode extensive par intervalles profite aussi bien aux débutants en matière d'entraînement de course qu'aux coureurs expérimentés. Dans l'idéal, on choisit la variante extensive avant les unités d'intervalles intensives, mais le coureur doit déjà posséder un bon entraînement de base. Les pauses entre les efforts sont relativement courtes et le rythme de course est légèrement plus lent que celui de l'entraînement intensif par intervalles (80-90% FCmax). Il est important que le pouls ne descende pas en dessous de 120 pulsations par minute afin que le corps ne ralentisse pas trop. L'entraînement par intervalles extensif se déroule légèrement en dessous du seuil anaérobie et l'objectif est d'augmenter la capacité de performance aérobie (entraînement idéal pour les compétitions plus longues comme le semi-marathon ou le marathon).

L'entraînement par intervalles peut être effectué sur une piste ou en dehors. L'avantage de la course sur piste est que le coureur a toujours le contrôle de la longueur du parcours et de l'allure instantanée, ce qui peut favoriser le développement de la sensation de vitesse.

Lors de l'entraînement par intervalles, il est important que les participants/groupes essaient à chaque intervalle de parcourir à peu près la même distance dans le temps imparti ou d'effectuer une distance donnée à peu près dans le même temps. Pour cette forme d'entraînement, les différentes possibilités sont les suivantes:

Piste circulaire : pour que les participants disposent de suffisamment de place pour la course, ils peuvent être répartis sur la piste circulaire au départ. Au moyen d'un chronomètre, chaque coureur mesure de manière autonome son temps pour la distance donnée. Après l'intervalle, les participants continuent à avancer en trottinant tranquillement et démarrent la course suivante après le temps de pause (variante : pause sur place). Les participants qui se déplacent au trot enlevé veillent à ne pas gêner les coureurs qui se trouvent dans une phase d'effort.
Trajet : le trajet défini à effectuer est indiqué. Les participants démarrent et chronomètrent leur temps de manière autonome (départ échelonné possible). Pendant les pauses, les participants continuent à se déplacer au trot enlevé, mais veillent à se trouver à nouveau à l'une des deux positions de départ possibles une fois le temps de pause écoulé (variante : pause sur place). Le directeur sportif définit les directions de course pour les allers et retours afin d'éviter les collisions.
Variante : il est également possible d'effectuer plusieurs fois un parcours plus court jusqu'à ce que la distance souhaitée soit atteinte. Ici aussi, il faut faire attention aux directions de course afin d'éviter les collisions. Les pauses sont effectuées comme décrites ci-dessus, sauf que dans cette forme, le départ/l'arrivée se trouve toujours au même endroit.
Course circulaire avec une plus grande distance : à chaque fois après 400 mètres (charge), une marque est placée sur le parcours (p. ex. ballon, ruban de traçage, cale en bois). Les participants continuent à se déplacer après l'intervalle (trottinement décontracté), mais veillent à revenir au dernier repère à la fin du temps de pause pour commencer la course suivante. Les participants qui se trouvent en phase de récupération font preuve d'égards afin de ne pas gêner les coureurs actifs. Idéalement, les participants se trouvent à peu près au point de départ après le dernier intervalle (8 intervalles = 3,2 km de course), sinon il faut prévoir un temps de cours supplémentaire pour le déplacement en arrière.