A première vue, l'air-bike ressemble à un vélo ergomètre ou à un vélo de spinning. La différence réside toutefois dans le fait que non seulement les jambes, mais aussi les muscles des bras et du tronc sont sollicités, car ils sont nécessaires à l'exécution des mouvements de l'air-bike. Comme les poignées sont entraînées par les mains, les jambes et les bras bougent simultanément. C'est donc un appareil idéal pour un échauffement complet des muscles et des articulations (choisir une vitesse modérée).
La particularité de l'airbike est, comme son nom l'indique, la résistance de l'air. L'intensité de l'entraînement est réglée uniquement par la résistance de l'air. Plus le mouvement de pédalage est rapide, plus la résistance de l'air est élevée, et donc plus le programme d'échauffement/d'entraînement est éprouvant. Cela permet d'une part une utilisation intuitive de l'appareil, ce qui représente un facteur de plaisir supplémentaire pour de nombreux sportifs, et d'autre part, la résistance de l'air permet de ménager les articulations.
